Václav a Richard byli spolužáci z malého města na Vysočině. Richardova babička žila na samotě v blízké vesnici a okolí ji považovalo když ne přímo za čarodějnici tak určitě za ženštinu, před níž je lepší mít se na pozoru. Véna se ale jednou nechal od kamaráda přesvědčit, že se jeho babičky bát nemusí, a trochu rozklepaný ji přišel poprvé navštívit. Stará paní byla dost svérázná, avšak ne zlá, a v obou chlapcích vzbudila zájem o vykládání karet, posmrtný život a tajemno vůbec.

To bylo začátkem minulého století. Když kluci odrostli škamnám obecné školy, šel Véna na gymnázium a Richard do měšťanky. Dál se ale kamarádili, a když vypukla první světová válka, sblížila je ještě víc obava z toho, že budou muset narukovat a třeba i zemřít za císaře pána.

PŘÍSAHA

V té době se ještě víc zajímali o „duchařinu" a často chodili za Richardovou babičkou. Snažili se ji přesvědčit, aby jim vyložila karty, co je čeká na frontě, ale ona odmítala. „Nechce nám nic říct, protože se už dívala do budoucnosti a neviděla tam nic dobrého. Určitě to s námi dopadne špatně," vysvětlovali si její neochotu kamarádi. A pak se zavázali slavnostní přísahou, že kdyby jeden z nich zemřel, dá tomu druhému znamení, že na onom světě něco je, že existuje „život po životě".

VE VÁLCE

Povolávací rozkazy dostali oba mladíci ve stejný den a brzo poté museli narukovat. Jejich matky byly zoufalé, mladší sestry je s pláčem objímaly. Loučení bylo těžké a neveselé.

Ze začátku Václavovi i Richardovi štěstí přálo, měli sice strašné zážitky z bojů, ale stále zůstávali naživu a domů od nich chodily pozdravy z různých koutů Evropy.

Válečné hrůzy přežili oba, avšak Richard se vrátil domů oslabený po zranění. Sestry a hlavně maminka byly šťastné, že je zase mezi nimi, ale jejich radost netrvala dlouho. Mladík nepobyl doma ani dva týdny a dostal španělskou chřipku, která kosila lidi na celém světě po tisících.

Véna se o kamarádově nemoci dozvěděl a hned se rozhodl, že ho půjde navštívit. Procházel právě průjezdem ze dvora na ulici, když se přímo proti němu vyřítila obrovská ohnivá koule. Zůstal vyděšeně stát - než stačil uskočit, koule se těsně před ním náhle rozplynula.

ZNAMENÍ

Otřesený Véna prošel rychle městečkem až před dům, kde s matkou a sestrami bydlel Richard. Než stačil zaklepat na dveře, vyšla ven Richardova pobledlá, uplakaná maminka a beze slova ho objala. Véna pochopil, že přišel pozdě, že Richard už není mezi živými. A taky, že ta ohnivá koule byl jeho poslední pozdrav. Kamarád ze záhrobí splnil svůj slib.